Durante uma expedição à Floresta Amazônica equatoriana, no Parque Nacional de Yasuni, pesquisadores da Universidade de Yale descobriram fungos endófitos — organismos que vivem dentro de plantas — com uma habilidade surpreendente: degradar poliuretano, um dos plásticos mais resistentes à decomposição. Entre os fungos isolados, o que mais chamou a atenção foi o Pestalotiopsis microspora, que demonstrou a impressionante capacidade de consumir plástico mesmo em ambientes sem oxigênio, como as camadas profundas de aterros sanitários.
Publicado na revista Applied and Environmental Microbiology, o estudo revelou que algumas cepas de Pestalotiopsis microspora conseguiram degradar totalmente o poliuretano em placas de cultura, utilizando o material como única fonte de carbono. O processo acontece graças à ação de enzimas, como as serina-hidrolases, que quebram as cadeias do polímero em moléculas menores, que o fungo consegue absorver e metabolizar.
A descoberta abre caminho para o uso do fungo em projetos de biorremediação, especialmente em locais onde a decomposição natural do plástico é extremamente lenta ou inexistente. Apesar do enorme potencial, ainda são necessários testes em escala industrial para comprovar a viabilidade da aplicação fora do ambiente controlado de laboratório. Mesmo assim, o Pestalotiopsis microspora já desponta como um aliado promissor na luta contra a poluição plástica global.
fonte:alfinetei
